Kleinwindkraftanlagen wandeln wie ihre grossen „Brüder“ die kinetische Energie des Windes in elektrische Energie um. Sie benötigen jedoch viel geringere Windgeschwindigkeiten um wirtschaftlich Strom zu produzieren. Ideal sind hier Windgeschwindigkeiten von 8-12 m/s. Für ganz kleine Anlagen genügen of schon Windgeschwindigkeiten ab 4 m/s. Einsatzgebiete sind bei ausreichend starkem Wind die Produktion von Strom in entlegenen Gebieten als Insellösung, in der Landwirtschaft, auf Segelyachten zur Versorgung des Bordnetzes, beim Pumpen von Wasser und auch in der Luftfahrt als Notstromversorgung bei Triebwerksausfall. Hybridanlagen (Windkraft kombiniert mit Photovoltaik) sind besonders gut geeignet um Dörfer und Siedlungen in Entwicklungsländern zu elektrifizieren.

Ökobilanz Windkraft am Standort pro 1 kWh Endenergieverbrauch:
Umweltbelastungspunkte UBP: 40.68
Primärenergie gesamt: 1.16 kWh
davon nicht erneuerbar: 0.0779 kWh
Treibhausgasemission mit CO2: 0.01825 kWh
Siehe auch Windkraft vom Netz

Eine Übersicht aller Ökobilanzen von Stromproduktionsarten siehe Ökobilanz - Energie Elektrischer Strom

Was unterscheidet eine Kleinwindanlage von einer grosstechnisch genutzten Anlage?

• Geringe Nennleistung
• Einfacher Aufbau und Verzicht auf aufwändige Regelungs- und Steuertechnik
• Windnachführung häufig nur über eine Windfahne
• Geringere Grösse / Höhe.
• Oft reine Insellösung, da keine Netzanbindung möglich ist. Stromspeicherung über Akkumulatoren

Darius-Rotor (Quelle: wind-energie.de)

Savonius-Rotor (Quelle:kleinwindanlagen.de)

Bauarten

Unterschieden werden die Windgeneratoren nicht nur nach ihrer Nennleistung, sondern auch nach den Grundprinzipien des Aufbaus, nach unterschiedlichen Bauformen, der Propelleranordnung und Propelleranzahl und der verwendeten Rotorentypen.

Am häufigsten findet die waagerechte oder horizontale Anordnung der Rotorachse Verwendung. Damit die Rotoren für eine optimale Ausbeute immer günstig im Wind stehen, ist eine entsprechende mechanische oder technische Regelung notwendig.

Als Beispiele für eine Senkrechte oder vertikale Anordnung der Rotorachse sind zu nennen: Savonius Rotor und der Darrieus Rotor. Günstige Eigenschaften sind der hohe Wirkungsgrad auch bei stark verwirbelten Luftströmungen in Bodennähe.

Kosten

Kleinwindanlagen mit Nennleistungen von etwa 500 Watt sind schon ab etwa 1'000 CHF erhältlich. Abhängig vom Typ, der verwendeten Technik und den produzierten Stückzahlen schwanken jedoch die Preise zwischen 1'500 und 5'000 CHF pro installiertem Kilowatt. Daher muss die Rentabilität und der Verwendungszweck vorab sorgfältig überprüft werden. Aussagekräftige Offerten der Hersteller und Händler erleichtern dann die Entscheidung.